乾旱可能會危及一些美國人最喜歡的成分 — 比薩醬、番茄醬、番茄醬、燉番茄和番茄醬都懸而未決。 這是在奇怪且完全無關的披薩醬和個人短缺之後不久發生的 番茄醬 在送餐狂熱的大流行高峰期間的數據包。
這也是在水果和蔬菜價格已經急劇上漲的基礎上，自去年宣布冠狀病毒大流行以來，這些價格一直在上漲。
富國銀行首席農業經濟學家邁克爾·斯旺森（Michael Swanson）表示，對於西紅柿而言，如果不是現在，價格上漲可能很快就會開始。
“如果你是生產商或罐頭商，看到這些問題即將到來，為什麼不提前提價呢？” 他說，並補充說消費者看不到很多在國外消費的加工西紅柿的價格標籤。 “它嵌入了菜單板——但這是 Chipotle 和必勝客價格上漲的另一個原因。”
在正常年份，加利福尼亞州 Firebaugh 的農民 Aaron Barcellos 種植 2,200 英畝加工番茄。 今年他決定將他的農場減少到 900 英畝，該農場位於 默塞德縣和弗雷斯諾縣。 他沒有種植剩餘的土地，選擇將他所有的寶貴水集中在種植在棚架上的杏仁、開心果和橄欖上——這些作物價格更高，代表著已經顯著的沉沒成本。
“在正常年份，我們會下 4 英寸的雨。 去年我們得到了 XNUMX 英寸，”他說。 “我們得到了零分配的水，這迫使我們購買了大量昂貴的水，把它放在西紅柿上是沒有意義的。”
他說，許多種植者已決定將有限的水用於永久性作物——樹木和葡萄藤等植物——選擇放棄種植番茄、洋蔥和大蒜等一年生植物，甚至讓已經種植的作物在沙漠般的條件下枯萎。
今年加工番茄的短缺由來已久。 農民種植的西紅柿已經減少了。 從 2015 年到 2019 年，進口美國番茄的國家減少，部分原因是美元走強，這使得美國罐裝番茄產品更加昂貴。 加州食品生產者聯盟首席執行官羅布·尼南 (Rob Neenan) 表示，這造成了加州西紅柿供過於求。
加工商減少了訂單，農民種植的土地減少了。 與此同時，部分由於貿易戰，全球用於製造食品罐頭的鋼板短缺導致罐頭價格飆升。 威廉姆斯、勒穆爾和加利福尼亞州斯托克頓的主要加工廠關閉，理由是生產費用增加，讓種植者出售的地方減少。 2020 年初庫存較低，全球供應趨緊。
然後大流行來襲。 提示番茄囤積。
多代番茄種植者、加利福尼亞州伍德蘭市約洛縣 M 三牧場的總裁弗蘭克·穆勒 (Frank Muller) 委婉地將去年的市場描述為“被顛覆”。
在大流行初期，餐廳分銷商貨架上不受歡迎的罐裝番茄， 損害了向餐飲業和其他食品服務行業銷售產品的人——其中包括餐飲服務商、活動場所和公司食堂，這些都在 2020 年春季關閉。與此同時，雜貨店的零售額——從 5 盎司罐裝糊到 28 罐-盎司罐頭切丁——發瘋了。
“如果你只是賣給食品服務，去年餐館關門時，他們不想要所有的西紅柿。 但是，如果您從事零售業，那您就處於生豬天堂，”他繼續描述了流行性比薩餅外賣的巨大增長，這些比薩餅用完了所有加侖的罐頭，隨後當路邊取貨和送餐服務搶占時，番茄醬短缺所有那些小包。
穆勒說，他的農場工人很少感染——他的西紅柿是機械採摘的。 現在他也擔心工人短缺。
穆勒說：“我們去年挺過來了，但現在我們到了，由於失業救濟金增加，勞動力仍未返回，這影響了季節性加工廠。”
所有這些問題都導致西紅柿減少。 加工商控制了他們對今年將承包多少噸西紅柿的估計，減少了超過 XNUMX 萬噸， 現在，即使這樣看起來也過於樂觀了。 穆勒說，這是加工商第一次沒有得到所有的番茄噸位 他們想從農民那裡得到。 “今年將是我們所見過的最低庫存水平，”他說。
價格已經在上漲。 根據世界番茄加工委員會的數據，今年 7 月，全球番茄加工成本比前三個季節高出 XNUMX%。 在今年夏天的熱浪襲來之前，加州番茄種植者協會已經代表農民談判了一個價格 番茄加工商比上一個生長季節高出 5.6%，因為正如穆勒所說，農民的開支正在上升：“供應、燃料、滴灌帶，任何有鋼鐵的東西，你說出來，它都在上漲。”
“番茄加工商的設備非常昂貴，只能做一件事。 如果他們不想倒閉，他們將不得不抬高西紅柿，而不是讓設施閒置，”農業經濟學家斯旺森說。
農業專家說，這些價格上漲預計將傳遞給與加工商簽訂合同的大公司。 與西紅柿有著深厚聯繫的公司尚未發出漲價的信號。 卡夫亨氏拒絕就這個故事的定價發表評論，坎貝爾湯也是如此，它既是種植者也是加工者，使用約 2億英鎊 每年為它的標誌性湯、V8 飲料和 Prego 和 Pace 醬汁供應番茄。
最大的番茄加工商之一晨星公司的詹姆斯舍伍德說，很難預測價格會漲到多高。 他說，價格上漲不僅是由於乾旱，而且還增加了化肥、勞動力和天然氣的成本。 明年可能會更加嚴峻。
舍伍德說：“我們現在的庫存較低，而且面臨水資源危機，明年，農民會根據他們的水資源分配情況來決定作物。 水庫現在非常低，處於歷史低位，這令人擔憂。”
但其中很多商業決策都是在最近創紀錄的熱浪之前做出的。 西紅柿的最大生產國弗雷斯諾縣的氣溫長期保持在三位數。 Yolo、Kings、Merced 和 San Joaquin 在番茄產量方面位居第二，所有五個都屬於“異常乾旱”類別，是世界上最高水平的番茄。 美國干旱地圖. 嚴重的干旱條件已經籠罩 幾乎所有的 加利福尼亞州的陸地，該州的雨雪 遠低於平均水平 其水庫網絡的水量比平時少得多。
穆勒說，在一個典型的年份裡，他分配了三個 或四個 每英尺的水 英畝的農田需要 灌溉。 今年他隻長了一英尺，每英畝只有 3.6 英寸的水。 雨水比平時少得多，灌溉用水也比平時少得多，這意味著種植者必須求助於更昂貴的地下水來拯救他們的莊稼。
“在約洛縣，我們有相對穩定的地下水和含水層的補給。 這就像在銀行里有錢，所以我們像提款一樣從地下抽水，”他說。 “我們只是祈禱地下水位能夠自行維持。 這引起了全新的擔憂。”
位於洛斯巴諾斯的 Ingomar Packing Company 的首席執行官 Greg Pruett 表示，明年情況會變得更糟，因為雖然進入這個生長季節的水庫水位是合理的，但這將完全耗盡種植者轉向地下水。
週五，加利福尼亞州水資源控制委員會發布了一項命令，禁止農民轉向薩克拉門托和聖華金河流域的河流和溪流，在極端乾旱的一年中移除另一個水源。
“到這個生長季節結束時，種植者將面臨有史以來最糟糕的水資源狀況，”普魯特說。 “今年的成本增加了——水、罐頭、所有其他成分、勞動力、運輸——所有這些都增加了主要的成本膨脹。 與明年將要發生的事情相比，這相形見絀。”
他說，底線是：如果乾旱持續，地下水位顯著下降，明年許多種植者可能不會種植西紅柿。
